Publicado en Tango y Cultura Popular Nº 70, publicación electrónica mensual y gratuita de la Asociación Civil Intertango (Rosario, Santa Fe, Argentina)

El tango mueve por año en el mundo más de 2.500 millones de dólares, y esto va en aumento. Por supuesto, la mayor tajada no la tienen los artistas (músicos, cantantes, bailarines) ni los modestos organizadores de milongas. Esto ya empieza a ser de interés para las empresas de turismo, los medios de difusión y los políticos. Y, a medida que la cosa avanza, hay que aprovechar la adhesión de la gente y sacarle jugo al negocio.

Entonces, todo se deforma, el tango comienza a manejarse como un "producto" y lo mismo sucede con sus intérpretes. Y, todavía con menos recursos, pero empleando la misma técnica que las grandes empresas de productos de tocador, que lanzan un champú distinto cada semana, o las lácteas, que hacen lo propio con los yogures, en medio de infernales campañas de propaganda, nos van tratando de "empaquetar" para hacernos consumir elementos descartables (porque lo que perdura no es negocio).

Por un lado se intenta usufructuar el creciente acercamiento de los jóvenes inventando "modas" musicales, cuidadosamente vaciadas de contenido y presentadas como "tango de avanzada", sabiendo que pronto pasarán al olvido y serán reemplazadas por otras que tendrán en común su superficialidad.

Esta mercantilización del tango también se hace sentir entre los bailarines y entonces se inflan currículos, se manipulan concursos, se inventan clases de técnicas hasta para mover el dedo meñique... (La técnica es un accesorio muchas veces necesario, pero se busca endiosarla, olvidando que es la codificación de una práctica social que la antecede).

No nos tiene que extrañar que sucedan estas cosas con el tango. Después de todo, algo parecido pasa en cualquier otra actividad, en la sociedad en la que nos ha tocado vivir. Pero eso no quiere decir que tengamos que aceptarlo.

Y el tango, con la inmensa fuerza de lo popular, responde. Esto se ve, por ejemplo, en el esforzado trabajo de jóvenes como los que han constituido la Unión de Orquestas Típicas, quienes, con ideas y propuestas distintas, van buscando su propio camino. Y en tantos otros, que luchan por expresarse sin engañar, sin pisar cabezas, como corresponde a nuestra verdadera esencia. Por algo el tango nos identifica en el mundo y por algo es adoptado con pasión por tanta gente, de distintos orígenes pero parecidos sentimientos.